近年來，美國中學申請已成為美國留學申請中的一個重要部分。中學階段到美國留學的優勢是不言而喻的，對于學生來說，可以提前和美國教育體制接軌，接受美國教育理念，在入學時就會有專門的老師進行選課及升學的指導，在美國本科申請學校時美國中學就讀的學生也是有機會可減免掉語言成績，把更多的精力放在SAT和AP考試上。

事實證明，美高學子升入美國大學的幾率是更高的。因此，孩子不適應國內體制或者將來目標是走國際化路線的，沖擊國外好的學校時，美國中學成了一部分家庭的選擇。美國中學的類別和排名在這里就不做贅述，美國私立中學在錄取外國留學生的過程中，會考量學生的在校成績、語言成績、老師推薦信、面試表現等，而SSAT考試則是一個“公平公正、可以信賴”的測評標準，它是了解、衡量學生實際能力并錄用學生的重要參考依據，這里我們就來看一下美國優質中學敲門磚SSAT考試。

什么是SSAT考試?

SSAT(Secondary School Admission Test)，即美國中學入學考試。它誕生于1957年,由美國私立中學的十校聯盟，即素有“小常春藤”之稱的十所優質學校：Phillips Exeter, Choate Rosemary Hall, Andover Academy, The Hill School, Lawrenceville School, Deerfield Academy, Taft School, St. Paul’s School, Hotchkiss, and Loomis Chaffee School聯合創辦。當時，由于入學申請的競爭非常激烈，這些學校需要一個統一的考試，以便更公平地對學生進行測評和比較，SSAT 應運而生。

十校聯盟中的九所學校共同投資創辦了美國中學理事會并與ETS合作，開發了SSAT考試。現在SSAT的命題機構是中學入學考試委員會SSATB(Secondary School Admission Test Board)，該委員會位于美國新澤西州的普林斯頓市。除了上述十所美國學校之外，如今SSAT也適用于全球眾多優質私立中學的入學，特別是申請美國、加拿大的優質私立中學所必須具備的一個考試成績。

SSAT考什么?

SSAT考試主要分兩個層次：低年級和高年級。兩個層次的題目模式是相同的，只是難度不一樣。SSAT考試由詞匯、數學、閱讀理解加不計分的寫作四部分組成，考試時間都是3個小時左右，成績單報告除了會給具體的分數和學生排名比，也會詳細列出考試各題型共有多少道題，學生答對、答錯、未答題是多少個。

這個考試時間短，題目多，對于中學生來說難度還是比較大的。詞匯上，由于中國的初中生的詞匯量充其量只有3000左右，而SSAT低年級的詞匯要求已達到7000，而高年級的詞匯要求為9000甚至可以上萬。

另外，閱讀主要的是考學生的英文邏輯和批判性思維。這種邏輯能力是西方人認為的理性能力的根本。它不僅僅體現在初中，在高中、大學、研究生的學習中這些能力都是訓練的重點。例如，美國本科入學考試SAT中的批判性閱讀和美國研究生入學考試GRE考試中的閱讀，形式幾乎一樣，只是難度增大而已。

SSAT的寫作部分，雖然不直接評分，但是會被寄送給目標學校。對于寫作的重視也是中美中學教育的一個大差別。中國學子們寫作能力普遍偏弱，即便是很多非常的學生的寫作能力也有待提高。而美國正好相反，他們認為，不能在書面語言上表達自己就是學術能力的一大缺失。這點其實也體現在美國所有學位的申請中，不但標化考試中有對寫作的考量，每個階段的申請都需要學生寫申請文書，申請文書是學校了解學生寫作能力和思想的重要途徑。

再來說說SSAT的數學部分，強調的是孩子對數學的反應能力，數學一直是中國學生普遍非常擅長的部分，相比國外來說中國孩子的數學基礎還是非常扎實的。所以大部分的中國孩子會取得相當高的數學分數。

總的來說，中國的升學考試，考試核心更多的是培養孩子對各科基礎知識的記憶和運用能力，SSAT考試更加看重的是孩子的邏輯思維能力，這種能力決定了學生在將來的學習中是否可以承擔難度更大的學術學習和研究任務。